Qual médico cuida da coluna?
Quem sente dor na coluna muitas vezes fica perdido logo no começo: procuro ortopedista? neurocirurgião? neurologista? reumatologista? fisioterapeuta? É uma dúvida muito comum, e a resposta depende do tipo de sintoma.
O ortopedista avalia a parte estrutural
O ortopedista trabalha bastante com ossos, articulações, músculos, ligamentos, biomecânica, postura e desgaste. Muitos casos de dor lombar e cervical passam primeiro por ele, principalmente quando o caso parece mais relacionado a sobrecarga, musculatura ou desgaste mecânico.
Existem inclusive ortopedistas especializados especificamente em coluna, o que ajuda bastante nos casos que envolvem estrutura e biomecânica.
O neurocirurgião avalia coluna, nervos e medula
A coluna não é apenas uma estrutura óssea. Dentro dela passam a medula espinhal, as raízes nervosas e os nervos responsáveis por movimento, força e sensibilidade. Quando esses nervos sofrem compressão ou irritação, começam a aparecer sintomas neurológicos.
Por exemplo: dor descendo para a perna, dor irradiando para o braço, choque, formigamento, dormência, perda de força, dificuldade para caminhar. Nesses casos, a avaliação neurocirúrgica pode ser muito importante.
O neurologista é diferente do neurocirurgião
Essa confusão é comum. O neurologista é especialista em doenças clínicas do sistema nervoso, como epilepsia, enxaqueca, Parkinson, neuropatias e AVC.
Já o neurocirurgião atua principalmente em problemas estruturais que podem envolver cérebro, coluna, nervos e medula: hérnias, estenoses, tumores, fraturas, instabilidades e compressões. As especialidades conversam, mas têm atuações diferentes.
E o reumatologista?
O reumatologista costuma investigar doenças inflamatórias e sistêmicas, como artrite reumatoide, espondilite anquilosante, fibromialgia e doenças autoimunes.
Quando a dor na coluna vem acompanhada de rigidez importante, múltiplas articulações dolorosas, sintomas inflamatórios, fadiga ou suspeita de doença sistêmica, essa avaliação pode ser muito importante.
E a fisioterapia?
A fisioterapia tem papel enorme na reabilitação da coluna. Mas existe um detalhe: o fisioterapeuta costuma trabalhar melhor quando existe um diagnóstico relativamente bem definido, porque a abordagem muda dependendo da causa.
Uma pessoa com hérnia, estenose, dor muscular, instabilidade ou compressão nervosa não necessariamente fará a mesma linha de tratamento. Por isso o diagnóstico correto costuma acelerar a recuperação.
Tratamento sem diagnóstico correto costuma virar tentativa e erro. E isso desgasta o paciente física e emocionalmente.
Quando a dor pode ter origem neurológica?
Principalmente quando aparecem dor descendo para a perna ou o braço, choque, dormência, formigamento, perda de força, sensação de membro falhando ou dificuldade para caminhar. Nessas situações, existe a possibilidade de participação dos nervos ou da medula.
É justamente aí que a avaliação com neurocirurgião pode encurtar o caminho. Muitos pacientes chegam depois de meses tratando apenas a dor, sem entender a causa. O especialista certo muda não só o tratamento, mas a tranquilidade do paciente.
O especialista certo muitas vezes evita meses de tentativa e erro, e muda não só o tratamento, mas a tranquilidade do paciente.